教会与赈灾

十九世纪，福音入华，虽西教士前仆后继，奋身力传，奈何鉴于文化上以及政治上的张力，中国百姓对基督信仰甚为抗拒。鸦片战争之后，中国人普遍认为宣教士乃乘着西洋列国炮艇进入神州，与霸占豪夺中国土地的殖民者一丘之貉，故此很难说服人们接受福音。后期宣教士洞悉民情，了解中国土地上的需要，开始着手推动医疗、教育以及赈灾宣教，福音果效才逐渐得见。

1876至 1879年间，山东、山西、陕西、河南等省份发生了极其严重的旱灾，农作物失收，人民无粮食。当时清朝政府相当腐败，对于民间缺乏关切，送去的救济物也寥寥无几，甚至在发放过程还要被贪官污吏刮收自肥一番，导致民不聊生，苦不堪言。当时饿死的中国百姓高达一千万，甚是惊人。

为此，西方宣教士纷纷发动赈灾行动，各差会万众一心，结合国际救援，把物资、捐款送到中国。宣教士把庞大的人力资源组织起来，成为运送、捐献、救援网络。那是中国历史上第一次有记录的国际赈灾计划。著名的宣教士李提摩太当时就亲身前往重灾区，有传说他初到当地，由于不悉灾情之严重，携带的物资银两不足，导致没得到帮助的灾民对他拳打脚踢。然而，他过后再返回，及时带入更多救济物品，百姓见他身受伤害，却毫不念恶，依然前来帮助他们，深深感动。就是这样，许多起先抗拒“洋教”的中国人最终也软化，开始接受福音。

李提摩太对中国的影响起始于赈灾，后期因着希望能更有效地赈灾，他训练政府官员、培育有潜能成为政府官员的贵族子弟，借着教育，改善中国的社会民风，塑造公民社会意识，加强通讯联系及管理系统等，以防再度发生灾难，可以有更完善的制度去应变，对后来中国迈向现代化，影响无远弗届。

赈灾不仅是极难救济，更要预防，既要治标，且要治本。赈灾需要有应急团队和机制，赈灾也需要趁问题未恶化先下手处理。赈灾除了需要提高人民的危机意识，也要培育人民的公德心肠，方能发挥人人相助的精神。教会参与赈灾，乃从罗马帝国时期就早有记录，发生瘟疫时，基督徒愿意冒着生命的危险进入到重灾区照顾病患，罗马帝国官员及人民因此对教会深深敬佩。

在历史中，教会与赈灾工作素来密切，但马来西亚华人教会对于这方面的关注和参与，仍然有待改善和进步。大马虽是避开了地震、火山、台风的险区，但每年季候风总带来水患不断。一旦发生，财物人命双损，灾黎疾苦。教会既处在这样的国情当中，自当义不容辞，不好置身度外。

今年五月15-19日，马来西亚神学院与卫理公会救援赈灾事工（MCRD）配搭一起协办“赈灾与社会关怀”训练课程，望能培育教会掌握赈灾知识，设立应变的团队与机制，好在灾难来临之际，能为当地居民出一份力。盼教会看重此需要，鼓励领袖与弟兄姐妹踊跃参加训练课程。

/邱君尔 | 中文神学教育延伸课程主任